El calendario no da respiro, pero hay momentos en los que el esfuerzo encuentra recompensa y se transforma en impulso. La escena se repite: bicicletas listas, valijas cargadas y la ilusión intacta. Este fin de semana, en Mendoza, el Campeonato Argentino de mountain bike volverá a reunir a la élite del país. Y, como ya es costumbre, habrá una presencia fuerte y ambiciosa: la legión tucumana, que llega con credenciales de sobra y el hambre intacto.
El Parque Deportivo de Montaña, enclavado al oeste del Parque General San Martín, será el escenario donde los mejores bikers de la Argentina medirán fuerzas. Allí, los representantes del “Jardín de la República” buscarán dejar su sello en una competencia que históricamente los ha tenido como protagonistas.
Entre todos los nombres propios, hay uno que sobresale por presente y trayectoria: Darío Gasco. Hace apenas unos días, en los Nevados de Chillán, en Chile, el concepcionense se consagró campeón mundial en la categoría Master A, reafirmando su vigencia y su jerarquía en el plano internacional. Sin embargo, lejos de relajarse, ya tiene la mirada puesta en un nuevo objetivo. “La verdad que estoy muy cansado, pero a la vez también muy motivado. Desde hace unos días estoy con mucho dolor de garganta, pero espero recuperarme rápido”, contó el “Mono”, que no dejó de entrenarse pese a las molestias físicas. La exigencia del alto rendimiento no permite pausas, y Gasco lo sabe mejor que nadie.
Planificación
Tras su consagración mundialista, decidió quedarse unos días en San Juan para continuar con la preparación con la mira puesta en el Argentino. Combinó trabajo físico con momentos de disfrute, en un equilibrio que considera clave. “Salí a pedalear tranquilo, en la zona de los diques Punta Negra y Ullum. Recorrimos aproximadamente 70 kilómetros por día. Fueron entrenamientos de mantenimiento y de disfrute. Fueron como unas mini vacaciones, pero en realidad es la parte que corresponde al alto rendimiento para llegar en forma óptima al objetivo”, explicó.
El aspecto mental, muchas veces subestimado, ocupa un lugar central en su planificación. “Es muy lindo disfrutar con los amigos, porque vas alimentando la parte psicológica y emocional, que son tan o más importantes que lo físico”, agregó, dejando en claro que el rendimiento no se construye únicamente sobre la bicicleta.
Llegar a Mendoza con el título mundial fresco es, sin dudas, un plus. “Sin lugar a dudas que llegar al Campeonato Argentino luego de obtener la medalla de oro en el Mundial es una doble motivación. Me siento muy distendido, pero con el foco puesto en tratar de ganar el Argentino. Eso está en mi instinto, porque yo quiero ganar todo lo que corro”, afirmó, fiel a su estilo competitivo.
Condiciones climáticas
No obstante, el desafío no será sencillo. El cambio de condiciones climáticas aparece como un factor a tener en cuenta. “Aquí el clima es muy seco y me desfavorece, porque estamos acostumbrados a la humedad de Tucumán. A los 15 minutos de pedalear estaba con la garganta seca y sentía la necesidad de tomar agua, algo que no me pasa en Tucumán”, detalló.
Gasco apunta principalmente a la prueba de cross country del domingo, la especialidad reina del mountain bike. Aunque no descarta sumar competencia el sábado en el short track, una modalidad más explosiva. “Todo dependerá de mi recuperación de la garganta, pero lo cierto es que yo quiero competir en todo. Soy optimista en que estaré mejor”, aseguró.
La ilusión tucumana no recae en un solo nombre. La delegación será numerosa y de alto nivel. Entre ellos se destacan Leila Luque, también campeona mundial; Juan Manuel Nardolillo, medalla de plata; Matías Galindo, que viene de colgarse la presea de bronce en Chillán; y otros corredores de gran nivel como Gabriel Quiroga, Facundo Cayata, Nicole Arce, Aldo Paoletti, Leo García, Facundo Zotes, Thiago Toledo, Franco Velardez y Leandro Zotes.
La confianza es alta, y no es casual. Los resultados avalan el optimismo. “La legión tucumana siempre es candidata. En el Mundial del fin de semana obtuvimos tres medallas de oro, dos de plata y dos de bronce. Somos bien picantes”, dijo entre risas Gasco, con una mezcla de orgullo y complicidad.
Recambio generacional
El recambio generacional también invita a ilusionarse. Nombres como Facundo Cayata y Nicole Arce aparecen como promesas firmes, capaces de meterse en la pelea grande en el corto plazo. Esa combinación de experiencia y juventud le da a Tucumán una riqueza deportiva difícil de igualar en el contexto nacional.
Así, Mendoza se prepara para recibir a un grupo que no solo compite, sino que también representa una identidad. La de un ciclismo que creció a fuerza de sacrificio, pasión y constancia. El desafío será grande, como siempre. Pero si algo ha demostrado la legión tucumana es que sabe convivir con la presión y transformarla en rendimiento. Con medallas recientes y la motivación en alto, los bikers tucumanos volverán a salir a escena e irán en busca de más gloria.